Le thème des déchets permet aux élèves de se questionner sur les thématiques liées au cycles de vie des objets que nous achetons et que nous consommons. De nos choix de consommation jusqu’au recyclage, ce thème relativement simple à aborder avec les enfants plaît généralement aux écoles pour leur premier projet.

LES DÉCHETS

Un déchet est selon l’usage commun une substance, un matériau ou un bien auquel le détenteur ne trouve plus d’utilité et qu’il destine à l’abandon. En d’autres termes, tout produit abandonné est qualifié de déchet. En Suisse, les déchets sont classés selon leur degré de dangerosité, leur taille et leur provenance. Tous ne seront pas traités de la même manière. Certains seront réutilisés, d’autres recyclés, incinérés ou encore compostés. Les déchets qui ne sont pas collectés et traités de manière adéquate se retrouvent dans la nature et constituent une pollution pour l’environnement. L’air (production d’odeurs, émissions de gaz nocifs), l’eau (infiltration vers les nappes phréatiques) et les sols (acidification, baisse de qualité), sont particulièrement exposés à la pollution due aux déchets. La faune et la flore sont également vulnérables et les aspects économiques (coût de décontamination et de nettoyage, perte de terrain) et sociaux (enlaidissement de terrains) ne sont pas négligeables.

Au cours du dernier siècle, la quantité mondiale de déchet a été multipliée par 10. Les problèmes liés directement ou indirectement aux déchets sont donc nombreux et réduire la quantité produite tout en améliorant leur traitement est alors un objectif majeur dans la perspective d’un développement durable.

Que peut-on faire?

Au vu de la raréfaction des matières premières, l’accent doit également être mis sur le recyclage des ressources non renouvelables dont certaines peuvent être recyclées à l’infini (verre, aluminium). Recycler oui, mais réduire avant tout ! Le choix de nos consommations a une importance déterminante sur notre impact environnemental. En effet, les quantités achetées, la provenance et les méthodes de production sont déterminantes. En tant que consommateurs, il est alors crucial d’être conscients des conséquences de nos choix et de privilégier davantage les produits préservant les ressources en prenant en compte leur cycle de vie complet.